Дипломатическая конференция знаменует собой заключительный этап в переговорах, призванных завершить одно из начинаний Межправительственного комитета по интеллектуальной собственности, генетическим ресурсам, традиционным знаниям и фольклору (МКГР), который функционирует с 2000 года. С момента своего учреждения МКГР анализирует, как связаны между собой интеллектуальная собственность и традиционные знания, традиционные выражения культуры и генетические ресурсы.